Een noorderlichtuitbarsting kan soms van zeer korte duur zijn, denk dan aan minuten.
Zo’n substorm kan dan zeer intens en spectaculair zijn. Het heeft dan ook weinig zin om op zo’n moment nog vrienden of familie te wekken.
Maar soms kan het noorderlicht ook heel de avond en nacht met wisselende intensiteit aanwezig zijn. Met daarbij soms meerdere substormen van 2 tot 3 minuten met zeer intens en beweeglijk noorderlicht. Tijdens die perioden is de kleur zeer goed te zien, terwijl het even later vooral met de camera kleurrijk is vast te leggen.
Hoe langer je buiten bent, hoe groter de kans dat je zo’n uitbarsting zal mogen meemaken. Ga je zitten (of liggen) wachten op een alarm, dan is de kans groot dat je te laat komt, en een week later thuis zal verkondigen dat het noorderlicht niet met het blote oog te zien is. Daar komt deze foutieve aanname in vele gevallen vandaan: Niet lang genoeg doorzetten, en dan de kleurenshow niet meemaken.
Uiteraard helpt de briefing van de Arcticans noorderlichtgids je om in te schatten hoe groot de kans is dat er zo’n uitbarsting zit aan te komen.
